C’est une excellente introduction à l’histoire de la Russie. Mark Galeotti est une référence qui capture et transmet la grandeur de la Russie ainsi qu’une de ses caractéristiques fondamentales : la réinvention.
La nation la plus incomprise au monde, maître de la réinvention… L’une des nations les plus puissantes sur terre, un acteur majeur joueur sur la scène mondiale avec une riche histoire de guerre et de paix, de gloire et de tragédie, de poètes et de révolutionnaires.
Certes, Mark Galeotti remet en cause – d’une manière trop provocant pour être crédible – certaines des composantes fondamentales de l’identité russe (la raison derrière le choix du christianisme par exemple) et minimise le rôle historique de Catherine II dans la transformation de la Russie. Dans les mots de Galeotti, la réinvention russe ressemblerait presque à la réécriture de l’histoire d’un 1984 par Orwell, mais c’est tout de même une vision critique rafraîchissante.
En outre, une brève histoire de la Russie éclaire les défis historiques du pouvoir en Russie, principalement la relation entre le centre et la périphérie :
Il y a la lutte constante entre le centre et la périphérie, ce qui est un défi inévitable dans une terre aussi vaste, même aujourd’hui à l’ère des communications modernes. Le modèle de pouvoir qui en résulte, une myriade de principautés fusionnant, se divisant et en compétition, rassemblés au centre puis perdus à nouveau, deviendrait fondamental pour la Russie
Ce livre est une lecture incontournable pour sa vision d’ensemble historique.
