La Russie est une porte sur l’Eurasie et l’Eurasie est une porte sur le monde
Pourrait-il en être autrement. L’Eurasie, continuum terrestre, berceau de tant de civilisations, terrain d’innombrables interactions et lignes de faille culturelles, confessionnelles, ethniques, philosophiques et politiques ne peut que susciter une profonde fascination. L’Eurasie est un rêve.
À notre époque, nous sommes confrontés à de nombreuses questions et énigmes. Nous essayons – si nous essayons du tout – de répondre dans un cadre qui est intrinsèquement limité par nos origines et nos parcours personnels. L’espace eurasiatique, exceptionnel à bien des égards, nous permet de nous libérer de ces frontières.
Dans The Dawn of Eurasia – un livre qui a radicalement changé le cours de ma vie – Bruno Macaes cite le poète russe Joseph Brodsky :
Dans un monde dépourvu du pouvoir de la religion révélée, nous devons faire face au fait que personne ne sait comment vivre. Certains se contenteront d’une routine ou d’une autre et ne se poseront jamais la question de savoir comment ils devraient passer leurs années limitées sur la planète.
Ces questions confrontent tout le monde, sous toutes les latitudes, à un moment donné de la vie. À une autre échelle, les nations et les États sont confrontés au dilemme de leur positionnement dans le jeu mondial. Alors pourquoi choisir l’Eurasie comme chemin vers les réponses ?
Tout d’abord parce que l’Eurasie est au centre d’une reconfiguration mondiale des relations de pouvoir économiques et géopolitiques dans deux mouvements antagonistes : ascension à l’est, déclin à l’ouest. L’Eurasie est également riche d’une diversité humaine et spirituelle unique.
La mondialisation heureuse ou moins heureuse, la fin de l’histoire selon Fukuyama et l’uniformité des hommes sous la forme de l’homo economicus n’ont pas réussi à dissoudre les détails et motifs de la riche mosaïque eurasiatique.
Dans cette mosaïque d’espaces civilisationnels de Vladivostok à Lisbonne, la recherche d’une synthèse est une entreprise illusoire, même l’échelle de plusieurs vies. Personne ne souhaite non plus esquisser un modèle qui serait universellement valable, car il serait funeste et paradoxal pour la diversité humaine en général et pour la diversité eurasiatique en particulier.
L’objectif de cet effort est d’apprendre à naviguer dans la complexité du continent eurasiatique, et par extension dans la complexité du monde.
Alors, par où commencer ? Au début, comme Gogol nous l’a appris dans Les Ames Mortes. Dans mon cas, j’ai choisi de commencer par le pays dont l’essence eurasiatique est évidente : la Russie.
Certains disent que l’esprit russe est aussi impénétrable que la muraille de Chine. Atteindre un semblant de début de la compréhension de la culture russe n’est pas moins ambitieux et illusoire que de comprendre le continent eurasiatique, mais il faut accepter de commencer par une entreprise qui n’est pas moins difficile que le but final lui-même, ou selon les mots de Gogol :
Chaque kopeck était rivé au sol par un clou de la valeur de trois kopecks… et je devais user d’une volonté de fer pour briser le clou et avoir le kopeck
Ce choix pour la culture russe – ou l’âme russe – est essentiellement périlleux et réductionniste.
Réductionniste. La Russie est une formidable mosaïque multiethnique et multiconfessionnelle : slave, finno-ougrien, turco-mongole, etc. Ses frontières mettent la Russie au contact des plus grands espaces civilisationnels du continent eurasiatique : le monde occidental, le monde musulman et la Chine. Son histoire est faite de conflits, de lutte pour la survie et de continuité historique contre les puissances dominantes de toutes les époques : les Mongols, les Suédois, les Turcs, Napoléon et le Troisième Reich allemand.
Bien que la Russie ne puisse pas prétendre englober toute la diversité du continent eurasiatique, elle porte en elle-même des éléments de multiples cultures et peut donc prétendre à une portée universelle, ou au moins à une portée eurasienne.
As I visited the Dostoevsky Museum in Saint-Petersburg back in 2017, the guide quoted Dostoevsky’s answer to an insult from a french man – you’re a pig-headed Russian – in these terms :
You cannot understand us Russians, but we can understand the entire world because we have the soul of the entire world
The dream of the universal soul. But a universal soul confronts one with the dilemma of choice. As Bruno Macaes puts it, this dilemma is particularly acute, but equally advantageous for Russia :
Russian doubts and hesitations – its excess of alternatives – anticipate the new Eurasian age of competitive integration between different political models, and thus Russia may yet prove especially suited for it
Choosing the Russian soul as a starting point is perilous for it is complex : a misunderstood country of contrasts, contradictions and myths.
La nation la plus incomprise du monde, maître de la réinvention… un pays sans frontières naturelles, sans esprit unique, sans véritable identité centrale. Au carrefour de l’Europe et de l’Asie, c’est « l’autre » de chacun. A Short History of Russia : Mark Galeotti
Néanmoins, il n’aurait pas été réaliste de s’attendre à de la simplicité pour saisir cette âme; l’âme des gens vivant dans une terre…
le sol russe, fait pour l’unité, l’aire géographique la plus uniforme, et l’hétérogénéité des hommes vivant sur ce sol.L’empire d’Eurasie, une histoire de l’empire russe de 1552 à nos jours, Hélène Carrère d’Encausse
Un choix périlleux, car, selon certains des plus grands auteurs russes, la culture russe borde le nihilisme métaphysique et n’offre aucun espoir. L’homme russe a une psyché forgée dans les prisons et le ciel russe est vide d’étoiles selon Victor Pelevin dans son roman fantastique »The Sacred Book of the Werewolf »
La substance de la vie humaine change très peu d’une culture à l’autre, mais les êtres humains ont besoin d’une belle enveloppe pour la couvrir. La culture russe, unique, ne parvient pas à en fournir une, et elle appelle cet état de fait spiritualité
Mais c’est une satire excessive et donc insignifiante. Excessive parce qu’elle confond le réalisme de la culture russe dans sa vision des relations interhumaines et internationales avec l’absence d’espoir.
Ce réalisme de la culture russe a été forgé par l’histoire, les tragédies, les difficultés et l’échec des utopies de l’URSS et la libéralisation des années 90. Ce réalisme ne doit pas être réduit à une sorte de désespoir total et de fatalité. Ou comme le disent les Kazakhs :
Seul un esprit maléfique ne nourrit aucun espoir, et une personne vivante ne doit jamais perdre espoir
Cette entreprise ne vise pas à trouver une belle enveloppe pour la réalité dans laquelle j’essaie de naviguer. Cette entreprise vise à trouver un moyen de nourrir l’espoir, et la civilisation russe, avec sa richesse millénaire, son contraste, n’est pas pauvre en beauté et en espoir. Et c’est le tremplin vers la grande Eurasie.
