Les racines de la peinture russe remontent au Moyen Âge, avec l’essor des icônes
religieuses dès le IXe siècle. Après la conversion de la Russie au christianisme en 988 sous Vladimir le Grand, l’art iconographique devient un puissant moyen de communiquer la foi orthodoxe.
Parmi les maîtres de cet art, Andrei Roublev occupe une place centrale. Son œuvre la plus célèbre, « La Trinité », peinte au début du XVe siècle, est une icône à première vue simple et formelle. Cependant, chaque détail de cette représentation de la Trinité chrétienne a une signification sacrée.
L’art des icônes, influencé par Byzance, avait pour vocation de ne pas seulement représenter des scènes religieuses, mais d’agir comme une fenêtre vers le divin.
Cette dimension mystique imprègne l’art russe pour les siècles à venir, même lorsque la Russie commence à s’ouvrir à l’Ouest.
